前橋学センター長の手島仁さんへのインタビュー連載最終回は、前橋東地区の名物や有名人についてのお話です。
確かに名所は少ないかもしれませんが、どこの村にもそんなに名所はない。
平均的な村の姿ですよね。
ただ、東村には名物がありました。お酒です。
新前橋駅東側、今の育英メディカル専門学校の辺りに造り酒屋がありました。
長野県から来た人が起こした造り酒屋で、「駒正宗」（製造者・町田傳次郎）という銘酒を造っていました。
上毛新聞社が上越線全線開通を控えた昭和６（１９３１）年、「上毛十二名産」を公募しましたが、この酒は票を集め、表彰を受けます。
かつて造り酒屋があった新前橋周辺。所在したのは写真左奥の育英メディカル専門学校付近とされる。
文筆家の佐藤垢石（さとう・こうせき １８８８～１９５６年）がいます。
もともと報知新聞記者でしたが、退職後、文筆活動に専念し、「たぬき汁」を代表作とする随筆家として知られています。
名文家で、上毛新聞にも寄稿しています。
一方で、釣り好きとしても有名でした。
釣りばかりして、地元では少し変わった人と受け止められていたかもしれません。
８０代ぐらいの人に聞けば、佐藤垢石のことを覚えている人もいると思います。
上毛十二名産のことが気になったので調べてきました。
順位をみると、１位は下仁田町の上州蒟蒻で２６万１８９２票、２位は伊勢崎西瓜２４万３７０２票、３位は原島屋本店（前橋市）のすまんじゅう２０万９９５８票でした。
日本酒では、４位に入った土田酒造店（沼田）の「誉国光」が１９万６６６９票を獲得して最上位。
６位は高井本店（藤岡）の「巌」１８万３８１０票、東村の「駒正宗」は４万４９５８票で１９位（日本酒３位）に入り、表彰を受けています。
地域の歴史を知るのは、あらためて楽しいと思わせてくれる取材でした。
手島さんに、またお話を聞きに行きたいと思います！
