２月２日告示・９日投開票の前橋市長選が近づいてきました。新聞報道によると、現職新人５人が立候補を表明しており、全員が出馬すれば平成８年と並ぶ過去最多の候補者数となり、激しい選挙戦が予想されています。前回投票率は30.97％と過去最低を更新しましたが、今回はどうなるのでしょうか。戦後19回行われた前橋市長選の投票率を調べてみました。
| 回数 | 執行年月日 | 候補者数 | 投票率 |
| １ | S22.4.5 | 3 | 77.96% |
| ２ | S26.4.23 | 2 | 93.01% |
| ３ | S30.4.30 | 1 | 無投票 |
| ４ | S33.7.12 | ４ | 82.75% |
| ５ | S37.6.13 | ３ | 78.76% |
| ６ | S41.6.14 | ２ | 53.90% |
| ７ | S45.6.14 | ２ | 66.21% |
| ８ | S49.6.16 | ３ | 68.59% |
| ９ | S53.7.2 | ２ | 62.74% |
| 10 | S57.7.4 | ３ | 58.06% |
| 11 | S61.6.15 | ２ | 45.89% |
| 12 | S63.2.28 | ３ | 61.12% |
| 13 | H4.2.16 | ２ | 39.23% |
| 14 | H8.2.18 | ５ | 53.77% |
| 15 | H12.2.20 | ２ | 36.60% |
| 16 | H16.2.15 | ３ | 48.83% |
| 17 | H20.2.17 | ３ | 52.40% |
| 18 | H24.2.19 | ４ | 49.06% |
| 19 | H28.2.14 | ２ | 30.97% |
昭和22年に行われた第１回選挙は、いまでは考えられない数位ですが、77.96％。そして４年後の昭和26年には過去最高の93.01％に達します。ただ、その後は下落傾向となり、昭和41年に53.90％、昭和61年には45.89％、平成４年に39.23％、平成12年には36.6％となりました。
いま挙げた低投票率の選挙は共通点があり、いずれも現職と新人の一騎打ちとなり、現職が選挙戦で優勢なケースです。過去最低を更新した前回４年前の選挙もこれに当てはまります。
前回は現職の山本龍氏と新人の樋口和彦氏の２人が立候補しました。大きな争点はなく、山本市政４年間の評価が問われましたが、投票率は30.97％と、前々回の49.06％から18.09ポイントも下落しました。
逆に最近で投票率が高かった選挙は５人が立候補した平成８年で、53.77％となりました。３人が出馬して激しい保守分裂選挙となった平成20年も52.40％と高い投票率となりました。
事前報道では、今回は３選を狙う現職の山本龍氏、県議の岩上憲司氏、元衆院議員の佐田玄一郎氏、ともに元前橋市議の中島資浩氏と店橋世津子氏の５人が立候補を表明。平成８年は新人５人の争いだったのに対し、今回は現職と新人４人が競う構図となる見通しです。
特徴的なのは山本氏、岩上氏、佐田氏の自民系候補の３人が出ることから、保守票が大きく割れること。平成20年のように激しい保守分裂選挙は投票率を上げる傾向にあります。今回は４年前の30.97％は超えるというのが大方の見方ですが、どれほどになるのか市民も問われています。
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